Il giro del mondo in dirigibile

Stando ai programmi, il budget per ora è di 4 milioni di dollari. I dirigibili dovrebbero spiccare il volo dal primo meridiano di Greenwich a Londra il 23 settembre del 2011 e il vincitore presumibilmente dovrebbe tagliare il traguardo il 20 marzo del 2012.

L'Unesco sosterrà ufficialmente il progetto. E così faranno l'ex direttore generale della «Lockheed Martin Corporation» e importanti trader della Borsa di New York. Lo scopo del progetto è ridare vita a un modo di volare che ha vissuto il suo periodo d'oro negli anni '30 del secolo scorso, cadendo in disgrazia con l'esplosione dell'Hindenburg costata la vita a 36 persone. 

Nel mondo oggi esistono tra i 25 e i 35 dirigibili. Sono al massimo un'ottantina gli ammiragli che riescono a pilotarli. Questi vascelli volanti oggi sono molto più sicuri che in passato, In primo luogo perchè sono alimentati a elio, che a differenza dell'idrogeno non è infiammabile.

Nonostante l'iniziativa abbia accesso gli entusiasmi degli appassionati e sia stata accolta con entusiasmo dal il Wall Street Journal, per ora nessun competitor si è ancora iscritto alla gara.

Hartsell non pare preoccupato. Ha già stazianto mezzo milione di dollari per il vincitore della competizione ma conta di arrivare a 10 milioni con l'ingresso di sponsor.