Dinosauri estinti dall'effetto serra?

La teoria degli studiosi americani è stata pubblicata sul presigioso Journal of the Geological Society. Secondo la ricerca, il meteorite caduto nell'area nord dello Yucatan 80 milioni di anni fa non avrebbe sterminato i dinosauri, ma solo innescato una serie di cambiamenti fatali.

Dallo studio risulta che nemmeno una specie è rimasta estinta a causa del meteorite, hanno precisato gli autori dello studio. A sterminare gli animali che dominavano la Terra invece sarebbe stato un più lento ma inesorabile cambiamento del clima, forse dovuto alle polveri sollevate dall'impatto della meteora, forse dovuto a enormi eruzioni vulcaniche.

Secondo la geoscienziata Gerta Keller della Princeton University e la collega Thierry Adatte, geologa dell'università di Neuchâtel che hanno presentato i risultati delle ricerche al congresso annuale della Società americana di geologia è possibile anche la seconda ipotesi: "Da ormai una ventina d'anni siamo convinti che enormi attività vulcaniche in India, a circa 1000 chilometri dal centro dei Trappi di Deccan, abbiano avuto un'incidenza sull'estinzione dei dinosauri. Queste eruzioni sono state accompagnate da forti emanazioni di diossido di zolfo, un gas estremamente tossico, e da piogge acide, e sono state dieci volte superiori a quelle provocate dalla meteorite precipitata a Chicxulub".

Lo stesso, Charles Darwin, due secoli fa aveva capito che proprio i cambiamenti climatici determinano l'affermazione o la scomparsa di una specie. La conclusione delle due scienziate parrebbe in linea con tale principio.

Il cratere del meteorite Chicxulub ha però giocato un ruolo fondamentale nello stravolgimento degli equilibri ambientali. Le dimensioni della catastrofe provocata da quella roccia spaziale da 180 chilometri di diametro, più o meno la distanza che intercorre fra Milano e Verona furono planetarie. Ma secondo molti studiosi non avrebbe eliminato in un colpo solo i dinosauri, pur provocando l'estinzione del 65 per cento delle specie viventi.